Kimikako betaina (BEET-uh-een, bē'tə-ēn', -ĭn) positiboki kargatutako talde funtzional katioiko bat duen edozein konposatu kimiko neutro da, hala nola amonio edo fosfonio katioi kuaternarioa (oro har: onio ioiak) ez duena. hidrogeno atomoa eta negatiboki kargatutako talde funtzional batekin, esate baterako, karboxilato talde bat, agian gune katiikoaren ondoan ez egotea. Betaina, beraz, zwitterion mota zehatz bat izan daiteke. Historikoki, terminoa trimetilglizinarako soilik gorde zen. Sendagai gisa ere erabiltzen da. Sistema biologikoetan, naturan sortzen diren betaina askok osmolito organiko gisa balio dute, zelulek ingurunetik sintetizatu edo hartzen dituzten substantziak, estres osmotiko, lehorte, gazitasun edo tenperatura altuetatik babesteko. Betainen barneko metaketak, entzimaren funtzioa, proteinen egitura eta mintzaren osotasuna eragozten ez duena, zeluletan ura atxikitzea ahalbidetzen du, deshidratazioaren ondorioetatik babesten du. Biologian gero eta garrantzi handiagoa duen metil emailea ere bada. Betaina higroskopikotasun handia duen alkaloide bat da, beraz, sarritan kokatzearen aurkako agente batekin tratatzen da ekoizpen prozesuan. Bere egitura molekularra eta aplikazioaren efektua ez dira betaina naturalaren oso desberdinak, eta sintesi kimikoaren substantzia naturalaren baliokidea da. Betaina metil emaile oso eraginkorra da, metionina eta kolina ordezkatu ditzakeena. Metionina ordezkatu ekoizpenaren errendimendua hobetzeko eta elikadura kostua murrizteko.
